В днешно време основно място във всяка сфера на живота заемат компютрите. Същото важи с пълна сила и за автомобилната индустрия. Почти всички съвременни автомобили се контролират от софтуер вграден в тях. Той следи работата на двигателя при различни и условия на работа и може да се определи като главния ръковен орган на автомобила.Чрез различни похвати и модификации на бордовите компютри може да се постигне повишаване на ефективността на автомобила, а от там и комфорта на водача и пътниците.

Казано просто, чип тунинга представлява увеличаване на мощността на даден автомобил, чрез промяна в софтуера управляващ двигателя. Чрез чип тунинга са възможни различни промени в заводски настройки на автомобила като например ограничаването на максималната скорост.

В зависимост от степента на износване на двигателя, се определят параметрите за увеличаване на мощността, така че да не се застрашава безопасността на пътуващите. Във всички случаи тези промени в софтуера трябва да се извършват изключително внимателно и от хора, специализирани в тази област.

Най-разпространеният вид чип тунинг е замяната на един чип с друг и се използва основно за автомобили произведени преди 2000 г. Друг вид е промяна на програмата инсталирана на чипа, чрез специализиран интерфейс. При третия вид ип тунинг, отново се променя програмата на чипа, но това става с демонтиране на самия компютър.